外婆家的枣树

我家离外婆家很近，也就是几里路，所以童年时经常到外婆家住。外婆有八个孩子，只母亲一个女孩，每每与人谈及舅舅的话题，别人总会说你的舅舅真多。

外婆家住在村庄西面，孩子多屋少，舅舅们也只能打地铺睡在地上。那时家里没有院墙的，前面种些蔬菜，建一些鸡舍、羊圈。外公外婆一生勤劳，把家里的活计都打理的井井有条。

屋子的旁边便是枣树，不是很粗大，但是枝叶茂盛。树枝向各个方向伸展开来，因为阳光特别充沛，加上平日浇水施肥，枣树就如成长着的少年，充满了无限活力。

枣在现在早已不是稀罕的果品了，但是那个时候家里穷，连吃饭都是问题，所以这棵枣树对我们来说珍贵至极。

“七月枣，八月梨”。但孩子们是没有耐性等的，五六月份枣子刚刚成型的时候，就计划着如何弄些来吃，外婆是不会让他们得逞的，因为枣子还别有用处。

至今母亲仍会讲起她卖枣的事。

母亲十二三岁时，常带着四舅到宿州去卖枣。外婆把品相好的枣拣出来，小心翼翼的包好放到篮子里交给母亲嘱咐几句，他们便出发了。

路上四舅会试图从篮子里拿些枣吃，母亲哪里会给他，还要留着卖呢。

母亲和四舅就在街边停住，把枣子拿出来摆好。也许第一次的时候他们也不敢喊出声，之后也就不那么害怕了。母亲是多么希望有人买枣子啊，十几里路，带着几十斤的枣，更有外婆的期盼。钱可以买些生活用品，买些肉，即便不是很多，但足以给家人打打牙祭。

有时候生意也会很好，不一会就能卖完。母亲带着四舅去吃油酥饼，喝油茶，他们已是很满足了，这是其他几个舅舅所享受不到的。

小时候我常到外婆家吃枣。树上结了密密麻麻的枣，连树枝都被压弯了。在外婆下地干农活的时候，我和表哥、表姐就用竹竿去打枣，一竿子下去可以打下很多，一哄而上，都抢那些又红又大的枣。

有一年枣子已成熟了，因为连日阴雨我和哥哥不方便去，但我们心中早已想着那些枣呢。

一天，我和哥哥在家写作业，二表哥冒着大雨送来两大包枣，说是外婆叫送来的。那时只是顾着吃了，现在想起外婆的心意甚为感动。

舅舅们结婚之后纷纷搬离老屋，外公外婆和小舅也还是住在那里。到了枣子熟了，我们还都会去吃枣，大人们就在一旁笑着。

这棵枣树与其结下的枣，给我的童年留下了太多美好的记忆，至今挥之不去。

(雷彬)